Флоксы, родина которых - Северная Америка, - это растения-многолетники семейства синюховых. Сегодня флоксы можно встретить в любом парке, саду и приусадебном участке. Продолжительность цветения, неприхотливость, простота культуры и необычайное разнообразие окраски цветков (белая, розовая, красная, голубая, лавандовая, фиолетовая, иногда двухцветная, с глазком в центре) делают эти растения незаменимыми в садоводстве.
Виды и сорта флоксов
В природе насчитывают более 50 видов флоксов и более 1500 сортов. Единственным однолетним видом является флокс Друммонда, продолжающий свое цветение с июня до осени. В зависимости от формы и высоты куста, флоксы представлены прямостоящими кустовыми видами, высотой стебля от 30 до 180 см, и низкорослыми стелющимися видами, достигающими всего 5-25 см в высоту. Также, различают флоксы весеннего, летнего и летне-осеннего цветения.
Наибольшей популярностью среди представителей флоксов пользуются двухцветные сорта и виды с необычной раскраской цветков.
Метельчатые флоксы имеют много гибридных видов, достигают в высоту 80-130 см и цветут с конца июня до середины сентября. Они устойчивы к грибковым заболеваниям, растут в светлых местах и предпочитают умеренно влажный грунт. Наиболее популярные сорта:
Голдмайн (Phlox Goldmine);
Успех;
Пакс (Phlox Pax);
Голубая отрада;
Голубой рай (Phlox Blue Paradise);
Дом Венди (Phlox Wendy House);
Граф Цеппелин (Phlox Graf Zeppelin).
Пятнистые флоксы отличаются своими пестрыми окрасами цветков. Лучшие сорта:
Альфа (Phlox Alpha);
Наташа (Phlox Natascha).
Там, где флокс метельчатый будет чувствовать дискомфорт, с радостью поселится флокс широколистный, который хорошо переносит засуху и растет при любом освещении. Здесь отдают преимущество таким сортам:
Винетоу (Phlox Winnetou);
Минехаха (Phlox Minnehaha);
Арендса (Phlox Arendsii).
Для озеленения тенистых площадок лучшими кандидатами являются: шиловидный флокс (высотой до 20 см) и флокс растопыренный (высотой до 40 см), цветущие уже в мае.
Подготовка почвы, посадка, уход и размножение
Флоксы предпочитают рыхлую и плодородную почву. Для их выращивания следует выбирать светлое место, защищенное от ветра. В этом случае растения меньше болеют, соцветия ярче и крупнее, однако время цветения сокращается. Хорошо они переносят и полутень.
Наиболее благоприятный период для посадки - вторая половина апреля или начало мая. Осеннюю посадку завершают до 15 августа. Под весеннюю посадку грунт рекомендуется готовить осенью. Углубив почву на 25-30 см, необходимо ее удобрить: внести торф, навоз или древесную золу. Лучшей для посадки флоксов считается нейтральная почва (pH 5,5-7,0), если она кислая - вносят известь. Повторно грунт перекапывают весной. При посадке корневая шейка растения должна располагаться примерно на 3-4 см ниже уровня земли. После посадки флоксы обильно поливают водой.
Уход за флоксами заключается в рыхлении почвы, поливе, внесении удобрений и борьбе с вредителями. При систематическом внесении удобрений и правильном уходе флоксы улучшают свои декоративные качества и растут без пересадки до 6-10 лет.
Чтобы вода впитывалась в почву полностью, а не испарялась, полив проводят в вечернее время. Количество необходимой воды зависит от уровня иссушения грунта, в сухую летнюю погоду полив проводят чаще и обильней. Несмотря на то, что флоксы влаголюбивы, они не переносят застой воды, поэтому после полива почву нужно взрыхлить.
За сезон флоксы наращивают мощную зеленую массу и тратят на цветение много питательных веществ, поэтому нуждаются в корневых и внекорневых подкормках. Первую подкормку делают перегноем или компостом во второй половине мая, вторую – во время цветения, с помощью комплексных минеральных удобрений. Поздней осенью стебли метельчатых флоксов срезают у поверхности земли и удаляют с участка, а к кустам подсыпают перегной.
Молодые посадки нужно укрывать сухими листьями или лапником.
Размножается флокс разными способами: черенкованием, семенами, отводками, делением куста.
Последний способ является самым распространенным и простым. Для размножения делением лучше использовать 4-5-летние кусты.
Размножение флоксов делением кустов
Выкопать старый куст и очистить корни и корневые шейки от почвы.
Руками, осторожно, осторожно, стараясь не повредить корни, отделить друг от друга корневые шейки вместе с корнями. Ножом пользоваться не желательно - можно лишь в том случае, если корневые шейки срослись. С одного 4-5-летнего куста флокса можно получить 15-20 деленок.
Помните, что на каждой деленке обязательно должны быть ростовые почки - «глазки» или зачатки побегов. Корневище без ростовых почек погибает.
Пересадку флоксов делением кустов можно проводить весной ( для средней полосы России апрель - начало мая) и осенью ( конец августа - первая декада сентября). Весеннее деление кустов более предпочтительно, т.к. высокая влажность почвы и относительно невысокая температура воздуха способствуют лучшему укоренению деленок. Кроме того, питательные вещества, заложенные с осени в корневищах и корнях, растением еще не израсходованы.
При тщательном уходе все флоксы пересаженные весной приживаются и к осени зацветаю.
Простой способ деления кустом
Куст флоксов, находящийся в земле, можно просто разрезать лопатой на две части. Одну часть вместе с корнями и землей вынимают и сажают на новое место целиком или делят предварительно на несколько частей. Ямку в оставшейся части присыпают землей, удобряют и растение породолжает расти
Флоксы в ландшафтном дизайне
Благодаря богатству и разнообразию окрасок флоксы широко используются в озеленении. Их применяют в смешанных посадках с другими декоративными растениями и кустарниками. Очень хорошо они сочетаются с люпинами, астрами, ирисами, пионами, сиренью, жасмином и с парковыми розами. Флоксы размещают вокруг зданий, закрывая нижние части строения, а также используют в качестве декоративного нижнего яруса вдоль живых изгородей. Хороши флоксы и для срезки - соцветия долго остаются свежими.